苯乙烯在工業(yè)生產(chǎn)上很常見，是合成樹脂、橡膠等領域的重要生產(chǎn)單體。苯乙烯還是世界衛(wèi)生組織公布的致癌物質。該物質對環(huán)境有嚴重危害，應特別注意對地表水、土壤、大氣和飲用水的污染，對水生生物應給予特別注意。由于其揮發(fā)性強，在大氣中易被光解，也可被生物降解和化學降解，即能被特異的菌叢所破壞，亦能被空氣中的氧所氧化成苯甲醚、甲醛及少量苯乙醇。

       它重要的用途還是作為合成橡膠和塑料的單體，用來生產(chǎn)丁苯橡膠、聚苯乙烯、泡沫聚苯乙烯；也用于與其他單體共聚制造多種不同用途的工程塑料。如與丙烯腈、丁二烯共聚制得ABS樹脂，廣泛用于各種家用電器及工業(yè)上；與丙烯腈共聚制得的SAN是耐沖擊、色澤光亮的樹脂；與丁二烯共聚所制得的SBS是一種熱塑性橡膠，廣泛用作聚氯乙烯、聚丙烯的改性劑等。苯乙烯也主要用于生產(chǎn)苯乙烯系列樹脂及丁苯橡膠，也是生產(chǎn)離子交換樹脂及醫(yī)藥品的原料之一，苯乙烯還可用于制藥、染料、農(nóng)藥以及選礦等行業(yè)。